在足球的历史长河中，每一届世界杯都有其独特的故事和令人难忘的瞬间。2010年的南非世界杯也不例外，其中一场特别引人注目的比赛发生在16强淘汰赛阶段，爱尔兰对阵法国的比赛，因为一个手球争议而被永远铭记。
这场比赛发生于2009年11月18日，实际上是在世界杯预选赛附加赛的第二回合。首回合双方战成1-1平，因此这场比赛的重要性不言而喻。比赛进行到第17分钟时，法国队的蒂埃里·亨利在禁区内用手控制住了皮球，并将球传给了队友威廉·加拉，后者轻松将球送入了爱尔兰队的大门。尽管这一动作明显违反了规则，但当值裁判并未判罚，进球有效，最终法国队凭借这个争议进球以2-1的总比分晋级世界杯。
这一事件引发了广泛的讨论和批评，不仅是因为它直接影响了两支队伍的命运，更重要的是它暴露了当时足球比赛中裁判判断的局限性。许多人认为，如果当时有视频回放技术（VAR）的话，结果可能会大不相同。亨利本人在赛后也承认了他的错误，并表示如果可以重新选择，他宁愿自己不触球。
南非世界杯因此成为了推动国际足联改革的重要催化剂之一，促使他们在随后的几年里引入了多项技术手段来辅助裁判做出更准确的判决。虽然时间已经过去多年，但每当提及2010南非世界杯，人们总会提起这个改变命运的手球，它不仅是一场比赛的转折点，更是足球历史上的一个重要节点。